Siliconenrubber is een zeer veelzijdig materiaal met talloze toepassingen. Het komt gewoonlijk in twee vormen voor: vloeibaar en vast.
Vloeibaar siliconenrubber (LSR) is de meest gebruikte vorm van siliconen. Het is een tweedelig materiaal met een basismateriaal en een katalysator. Wanneer de twee delen met elkaar worden gemengd en aan hitte worden blootgesteld, harden ze uit en vormen ze een flexibel, scheurvast rubbermateriaal. Deze vorm van siliconen wordt vaak gebruikt voor spuitgieten, vanwege het vermogen om complexe onderdelen te vormen met precieze details en nauwe toleranties. Het is ook vlambestendig, niet-toxisch en UV-bestendig. Een van de belangrijkste nadelen van vloeibare siliconen is dat het vrij duur is, waardoor het onbetaalbaar is voor grote onderdelen.
Massief siliconenrubber (HCR) is een combinatie van siliconen, vulstoffen en stabilisatoren. Het kan thermoplastisch of thermohardend zijn, afhankelijk van het type vulmiddel dat wordt gebruikt. Thermohardende vormen worden uitgehard bij hoge temperaturen en kunnen betere mechanische eigenschappen bieden, terwijl thermoplasten spuitgegoten kunnen worden en vaak goedkoper zijn. SSR wordt vaak gebruikt in automobiel-, medische en thuistoepassingen, omdat het superieure hitte- en vlambestendigheid, UV- en ozonbestendigheid en elektrische isolatie biedt. SSR kan ook hogere niveaus van oppervlaktedetail bereiken dan LSR, hoewel het over het algemeen een lagere scheursterkte en treksterkte heeft.
Kortom, LSR en HCR hebben veel voor- en nadelen waarmee rekening moet worden gehouden bij het selecteren van een vorm van siliconenrubber voor een bepaalde toepassing. Vloeibare siliconen zijn duurder dan vaste siliconen, maar kunnen betere oppervlaktedetails en hogere niveaus van precisie en nauwkeurigheid bereiken. Vaste siliconen zijn kosteneffectiever dan vloeibare siliconen en zijn geschikt voor sommige thermische toepassingen. Beide vormen van siliconen kunnen in verschillende toepassingen worden gebruikt en de keuze van een bepaalde vorm van siliconenrubber moet worden gemaakt op basis van de toepassing en materiaalvereisten.